「アッチもコッチもコピーだらけ、オリジナリティー無い無い無い無い」1976年、立花ハジメ率いるテクノバンド「プラスチックス」がそんな当時の日本コピーブームを皮肉くった曲が大ヒットした。当時米国の大学で私もこの曲を聴きカルチャーショックを受けたのを思い出す。

“金儲けが出来れば何でも売る。販売している製品が、他社のオリジナルデザインや知的所有権を侵害していても関係無い”

最近Apple周辺機器類で多く見受けられる丸ごとコピー製品。AppleがiPadと同時に発表したケースを丸ごとコピーをし、堂々と販売している会社もある。プレスもこの会社の他製品をちゃんとレビューする。おかしな世の中だ。誰も文句を言わない、主張をしない日本人、なんでも闇雲、だから国際的に競争力を失っているような気もする。平和で安全ぼけ。Pokkaも豚組もUCCも上島コーヒーも全部中国で他社に利用されている。同業者の社長も最近コピーに悩まされている。

iPhone colors、裏シェルケースだが、完全に実機をイメージしたデザイン。笑いが止まらない。写真目的で昨日夜店で購入。以後処分予定

多くの会社は古くからAppleの30ピンコネクターに偽物を採用した製品を大量に販売している。空港や家電量販には定番として並んでいるのだ。当然Appleの純正コネクターやロイヤリティーを払わないので弊社より５００円以上安く製品が販売できる。日本の最大手も同じようにコピーコネクター製品を堂々と販売している。弊社がFM Transmitterや音声レコーダー製品市場から撤退したのはこの辺に理由がある。もう価格帯で競争できないのである。Appleはこれら製品を取り締まる事もしていない。自社の意匠を守もろうとしていないのだ。

弊社は設立時からAppleの純正認定30pinコネクターを採用した製品しか販売していない。それは弊社が高い仕入れ代金を払ってもルールをちゃんと守ろうというモラルとマナーを最優先するからだ。またジェネリックな製品で無い限りへ弊社は他社の真似をした製品は作らない。そんなお金と時間があるなら弊社は全く違う分類のオリジナルを作るからだ。

これらのコピー製品、オリジナルを生む側は商標、意匠や実用新案で登録し身を守るのだが、書類のやり取りで時間がかかり、登録料金も安くない。大半のコピー製品は中国、韓国や台湾で生産され、何でも屋の国内貿易商に輸入され販売される。

振り返れば日本も高度成長期欧米の製品をコピー、多量生産、大量流通し世界第二位の経済に成長した。今まさに中国が当時の日本と同じ状況にある。中国では工場の数が溢れ、本製品や客受注で稼働していない工場空き時間にをコピー生産へまわす事で利益を倍増させている。

弊社のロンングセラーTetranのコピー、日本でも堂々と販売している会社もある。

昨日ある会社の社長と会食で「中国の好調な経済状況、何時まで続くのか？」と聞いた。彼は「多分バブルは中央政府か自由経済の結果、一回はじけるだろう。十分な資金があるためバーストから国はすぐに立ち直るが、多分多くのコピー工場は閉鎖されるだろう。今中国の通過や製品が世界基準になりつつある。その場合”コピーを生産する中国”のイメージから脱却しないと行けない。」彼は宝石デザイナーで、オリジナルと沢山数十年にわたり生産販売している。毎日のように製品がコピーされている立場なのだ。「世界の通過＆経済リーダに中国がなるためにはコピーの排除は中央政府の課題だろう」と言う事だ。

弊社製品上に整形用樹脂をかぶせ、金型を作るコピー方法。そのため弊社製品より気持ち一回り大きい。

裏が違う。一世代前をコピーしたので。。

弊社オリジナルにはちゃんと刻印が

Ed Hardyも完全コピー、2000円で買える。写真目的で昨日夜店で購入。以後処分予定

さて、今回iPadと言う製品はiPhone以上にケース等の製品を生産し販売する会社が増えるだろう。当然コピー合戦が繰り広げられるのは間違えない。しかしポートフォリオ等、iPad以前から文房具用品や鞄をデザインする会社が販売している。当然ごく普通のノートパッド型ポートフォリオのケースは誰にでも生産する権利がある。この辺は微妙なところだと思うが、やはり弊社は完全なる独自デザインの製品を考案し生産したいと考えている。

What in the hell happened to Japan?   Once known for it’s innovations like Sony’s Walkman and Honda’s F1 Champion racers and with trade surplus so large that trade missions from US were sent every week to discuss how to fix this imbalance now has a bankrupt government and the World’s largest public debt only after Zimbabwe, a number two according to CIA Factbook.

Japan seems to be in an Entrenched Player’s Dilemma (see footnote).   After the rubble of World War II, it has emerged as a economic miracle and giant along with Germany.  The Allies wanted Germany and Japan converted to free and democratic economy, put in the Marshall Plan to rebuilt the infrastructure and industries.  As a result, it had the world’s largest and finest machinery, and in a short time caught up with the standards of United States and Britain. Then around 60’s and 70’s, fueled by demands of it’s cheap and precision engineering and attention to details, Japan became the pearl of the civilized East, as Westerners, especially the US made “understanding Japan” the equivalent of knowing Asia while British made inroads to basic trade and banking in China, a much smaller economic prize at that time.

It continued to do well as long as it made cheap and good things, things that could not be manufactured in the Western factory. But after the Nixon Shock, and clearing of the Bretton Woods peg of 360 yen to the dollar gone,  Japan started moving factories and technology to Taiwan in the 80’s and later to China in the 90’s to stay competitive, along with key technology transfers to these countries.

Meanwhile Japan with it’s wealth and technology is stuck in a Entrenched Player’s Dilemma in many markets. It refuses to change. It sees CHANGE as evil and to save face in front of mass call to change, it changes the head but the body remains the same.

The most stunning evidence is in how Japanese bureaucratic system created by the bureaucrats after the war assured their prosperous existence with tax money since 1945 with the help of McArthur and future LDP (1958) politicians.

A large percentage of the money Japan made as an exporter in the golden years have been wasted on lavish public buildings by NPOs and Special Corporations（特殊法人）, as well as salaries, art, 1st class worldwide travels and mistresses. It spurned the Ginza Club Bar industry where a single seating costs more than 500 usd. It spurned the Ryotei private dinner establishments and inflated prices on products because corporations paid respect to bureaucrats in these establishments.

Only now, thru twitter, ustream and  partial change in political thinking, has the Japanese general public waking up to the fact that these guys have been paying their wives, children and dummy company millions of yen for years, 10–30 years on some Special Corporations and nobody, while establishment created to thwart such behavior was actually fueling it as part of the system.

Japanese corporations are taken hostage to this system where they are expected to pay punishing fees to belong regulatory commissions, and to be approved by various rules and regulations. Many companies that dominate certain infrastructure sectors were and are part of this systems. One such example is NTT, the former national telecommunications entity that still dominates, monopolizes and clutches on basic telecom infrastructure. It’s outdated totalitarian methods have taken a beating from the Paradigm Shift taking place in this space. Softbank and Apple’s iPhone has created a major dent in it’s subscribers, although this is just a little dent for them. They OWN most of the FFTH lines and have no reason to fear anything.

Now all of these good old days are disappearing on the surface while things have not changed as much as a nation. When I worked at Apple, I remember a story told by my boss, Mr. Harada :

“One day, me and Spindler (then Apple’s CEO) visited the Japanese Ministry of Education. We walked in and they said no, it was as simple as that. They said Apple was not ready to supply to the Japanese education system. When asked by Spindler on “when should we come back?” I told him “when 60’s clock hand floor sign on top of the elevator door becomes digital.”

We knew NEC 9908 running MS-DOS was king, and that anything as foreign and revolutionary as Apple’s WYSIWYG GUI OS will never be accepted, even if it was the best. Apple had not paid resects to the Japanese bureaucrats the Japanese manufacturers did with their frequent dinners and Ginza clubbing and a seat on the Board of Education.

The layers of sucking tax in and surviving instituted by the bureaucrats is so extensive and widespread, Japan as a nation cannot survive without it now. No once can change it, unless we begin to sink, and sink Japan has. There are a group of future thinking talented bureaucrats that have began to institute change after they realized that they have been biting their own hands too long and may pass out bloodless.

Humans are greedy. Greed is good in an open economic democracy aka Wallstreet.  Everything Gekko did in the movie became legal later on.  Laws were changed.  Laws are made by the rich and influenced by money and social stature.

Watching news on the Shanhai World Expo poking fun of the Chinese event that everything from Haibao the mascot to the China Pavillion and theme music is a copy. This provides the general Japanese public with euphemism that Japan is still better in many detailed ways, naively easing the public about the harsh reality that “attention to detail” is not as important as raw material. military power, political unity and strong foreign policy.

On the same channel, it mentions that China will be the second largest economy in the world in 2010. Japanese passive inaccurate one sided media needs to change. Only NHK continues to make world class programs, others treat star divorces and drug use as top billing of national interest.  It’s programs contents are filled sponsored but subliminal consumption suggestions.  Airwaves wasted. Seems that Mr. Strong Economy left the building long time ago, and no one noticed.

See my ealier article

Airport — Cellphone — Frequency — Freeway = The Alienation of Japan

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Entrenched Player’s Dilemma from wiki

“The problem with mature companies is that the very commercial success of their products increases their dependency on them. Making radical changes in the product’s capabilities, underlying architecture or associated business models could cannibalize sales or lead to costly realignments of strategy and business infrastructure. It’s as though popular and widely adopted products become ossified, hardened by the inherent incentives to build on their own success. The result is that entrenched industry players are generally not motivated to develop or deploy disruptive technologies.” ^[1]

^{all photos from ookami_dou’s on flickr}

^{Disclaimer : these are only a section of my viewpoint which I have not expressed fully. I do not intend to criticize Japan or any other nation, but rather make a cynical political statement on the state of economical limbo that Japan is in due to the “not passing the tourch to the young”, a comment which I fully agree and thank from Charles Whipple on twitter.}

今日は朝からレースに参加するため富士にいた。昨夜は10時に寝て、朝3時に起き、何気なくtwitterを見ていると、チリ沖地震で津波が発生し、太平洋を横断していることを知った。その後ハワイのヒロ湾が危ないとの情報と#hitsunamiなるハッシュタグを発見。ページを開くと、そこにはUstreamで流れるハワイ・ローカルテレビと下にはtwitterのTL。また同ページには数多くのリンクで色々な情報がダッシュボードのように見れる。Ustreamされているテレビの映像では、現地ローカルの個人がSkype, twitter, Utreamを利用し現状を細かく報告。Ustreamの中にUstreamがある世界が新鮮だった。日本人が多く居住するハワイなのにNHKはオリンピック放送を続けていた。私はリアルタイムで津波が迫るハワイの人たちの目撃証言を360度リアルタイムで聞いたり見たりできた。私が島に住んでいたら大変貴重な情報だったと思う。

私が泊まった宿はホテル・グリーン富士。ネットも何もない山上のホテルだ。emobileで繋げていたが、度々信号を失う中、再接続し画面をずっと見ていた。私も外のモバイル環境、電波の無い中このような災害を見ていると人事とは思えなかった。今回再確認したのは電波のインフラが持ちこたえていれば、SNSは非常に優秀な「予防」情報源になる。チリのな「瞬時の破壊」の場合はレスキューや家族探し、危険箇所情報の共有等が出き、予防は出きないが災害後の支援はできる。

しかし情報操作や間違った情報が流れる危険性もあり、何らかのオーソリティーも今後必要となるだろう。国民総ジャーナリスト時代が到来してもう少し成熟すると、初期のインターネットと同じように危険な使い方をする個人や企業も出てくるのは間違えない。

このような災害を事前に想定し、ページと情報の準備をしている米国に比べ、日本は多少遅れていると思う。そのためにしか利用されない地震予報装置等は過去の消物、できるだけ政府も速いうちtwitterで携帯へ警報のpushも導入した方がいいだろう。

昨日早朝のtweet

my tweet 地震数時間後世界の裏を襲う災害「津波」は「瞬時の災害」と違い、発生するまで時間がかるので現実感が無く、計測も難しいので多分甘く見ると一番怖い災害なのかもしれない。

my tweet 日本人が多く居るハワイなのにNHKはオリンピック優先か？#hitsunami Ustreamで42000人が見ているチャンネル　http://hitsunami.info/ 前島全員低地や海岸避難、サイレンが鳴り響くハワイ約21時間前 via web

my tweet テレビ局もSkypeとUstream, Twitterでチリもハワイも実況中。#hitsunami

my tweet ハワイの船は全て沖にだしたらしい。そちらの方が被害が小さい。またヒロ湾の形状は津波を増幅するので危険らしい。#hitsunami

my tweet 後数分でハワイに津波が到達するらしい。何も無いといいが。。。NHKは依然天気予報。。#hitsunami

my tweet ヒロ　ハワイ津波到着まであと15分

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